KURDISTAN
Die Autonome Region Kurdistan (kurdisch: Heremê Kurdistanê) befindet sich im Nordirak und wurde 1970 nach dem Märzmanifest zwischen Saddam Hussein als Vertreter der Regierung des Iraks und den Führern der kurdischen Parteien unter Molla Mustafa Barzani eingerichtet und zunächst als Kurdische Autonome Region bezeichnet. Die Umbenennung in Autonome Region Kurdistan folgt dem regionalpatriotischen Anspruch, dem ethno-geographischen Begriff „Kurdistan“ einen offiziellen und staatsrechtlichen Stellenwert zu verleihen.[2]
Die Region wird von der Patriotischen Union Kurdistans (PUK) und der Kurdischen Demokratischen Partei (KDP) regiert. Bis heute ist diese Region de facto unabhängig, international jedoch nicht anerkannt. Sie hat eine Flagge, eine Verfassung und eine Nationalhymne (Ey Reqîb). Die Flagge der Region ist ähnlich jener der historischen Republik Kurdistan in Mahabad.
Der irakische Teil Kurdistans nimmt den größten Teil des Nordiraks ein. Der größte Teil dieses Gebietes wird heute von der kurdischen Regionalregierung regiert. Die Begriffe Autonome Region Kurdistan und irakischer Teil Kurdistans sind nicht synonym zu verwenden, da noch kurdisch besiedelte Gebiete außerhalb der Region liegen.
2003 beteiligten sich die Kurden am Irakkrieg und konnten so ihren Einfluss und damit die Region vergrößern. Heute gehören auch Teile der Gouvernements Diyala, Kirkuk und Ninawa in diese Region.
Etwa dieselben Gebiete waren einst bei der Bildung der autonomen Region aus den drei kurdischen Provinzen ausgegliedert und den Nachbarprovinzen zugeschlagen worden, auch Sinjar sowie das Gebiet zwischen Akrê und Mosul sowie das Gebiet zwischen Maidan und Badra lagen ursprünglich außerhalb der autonomen Region. Im Gegenzug waren Kifri, Dschamdschamāl und Kalar von at-Tamim abgetrennt und 1974 zu Silêmanî geschlagen worden, Tuz Khurmatu kam zu Salah-ad-Din (Tikrit). Die Provinz Kirkuk erhielt somit vorübergehend eine arabisch-turkmenisch-assyrische Mehrheit, verstärkt durch vom irakischen Regime forcierte Neuansiedlungen.